【記者 玉女 台中 報導】
弘道老人福利基金會成立不老棒球聯盟推廣長者棒球運動，今年已是第9年。集結全臺不老棒球隊的年度盛會「不老棒球聯盟大會師」，在臺中烏溪棒球場盛大舉行！今年原訂於5月舉辦公開賽事，號召全臺有棒球夢的長者加入不老棒球運動行列，希望無論是老球員或是新手，都能透過練球發展自我潛能、並重燃生命的動力與熱情，但因疫情影響取消賽事。即使沒有比賽，這些熱愛棒球運動的阿公阿嬤們仍持續練球，維持運動的好習慣，也無形中增強了抵抗力。
在觀察疫情狀況與參考國內其他戶外賽事後，為了不老棒球員能持續交流、滿足大家都想酣暢淋漓地打比賽的夢想，因此在12月邀請全臺來自宜蘭、新竹、臺中、臺南、高雄與屏東6縣市共16支不老棒球隊參與聯盟大會師，並加開半天的比賽場次，希望人人都有機會上場，每個阿公阿嬤都能留下最美好的參賽回憶！這次大會師除了是臺灣最高齡的棒球賽事外，參賽隊伍也以「男女混隊」的方式進行，讓阿公阿嬤都有一圓棒球夢的機會。棒球運動雖然被視為高強度運動，但透過合宜的賽規設計，長輩們也能開心打棒球。這些身手矯健的不老棒球員們，秉持著運動家的團隊精神，在場上卯足全力展現球技，比賽過程精彩刺激，也讓場邊不分年齡的觀眾都看得熱血沸騰、感佩不已！
不老棒球熱血夢，近600位球員拼勁滿滿、精彩出擊！
弘道2012年成立不老棒球聯盟，最初只是始於一位患有失智症的羅爺爺說的「我想打棒球」。在2010年為羅爺爺舉辦圓夢棒球賽時，意外發現所有參與長輩都十分興奮，因為棒球曾是他們年少時共同的熱愛或夢想。即使打棒球對年逾花甲的長輩們來說並不容易，但他們拼勁滿滿、無論如何都要堅持下去的模樣，卻十分振奮人心。不老棒球聯盟成立後，搭建起長者的棒球舞臺，讓老人家透過穩定的練習、出賽而有健康活躍的生活模式。聯盟也從最初的3支球隊，至今已在6個縣市有17支球隊，參與球員近600位；今日擔任開球球員、屏東大社穿山甲隊的宋守四阿公，更已高齡91歲。這次所有阿公阿嬤從全臺各地來到臺中齊聚一堂，許多隊伍更是早早抵達做早操、晨跑、練習傳接球，氣氛熱絡。
紅葉少棒隊傳奇捕手，加入不老棒球隊再續棒球夢
紅葉少棒隊曾經掀起臺灣的棒球熱，而今年67歲、南和飛鷹不老棒球隊的江紅輝，正是當年紅葉少棒隊第一代、曾在對日比賽中擊出再見全壘打，令國人振奮不已的捕手。江大哥說，他小時候不喜歡讀書，都是跟著父母到處工作和打獵。當年大家都不喜歡讀書，校長為了吸引學生，告訴他說來學校讀書就可以邊打棒球，他因此被「引誘」加入球隊，沒想到從此與棒球結下不解之緣。50多年後的現在，雖然上了年歲身體大不如從前，還有舊傷影響，但他熱愛棒球的心從未改變！今年在友人的介紹下，他加入南和飛鷹不老棒球隊，江大哥說：年輕時比較有競爭心，但現在打球是為了讓身體多活動。這次參加聯盟大會師，勝負是其次，最重要的是可以跟老球友相聚，也可以藉此認識新球友，再續棒球夢。
昔日球隊55年後再聚首，竹東海盜棒球隊永遠不老
民國55年時，地方棒球風氣興盛，現年71歲的李景隆大哥與幾位住竹東的新竹中學同學，因為喜歡棒球而組成「竹東海盜隊」，參加地區性的比賽，成績不錯，甚至拿過新竹縣冠軍，並代表新竹縣參加臺灣區運會。但畢業後各自忙著工作，球隊也漸漸散了。直到3年前，李景隆大哥搬去羅東，在公園散步時，看到一群老人家在打棒球，才知道原來臺灣有老人棒球聯盟，並順勢加入羅東老懂隊。
沒想到，這一打重新燃起他年輕時的棒球魂，於是他開始號召過去隊友，重組「竹東海盜不老棒球隊」一起打棒球。現在每週各隊員固定從各縣市回到竹東練球3天，也會四處切磋交流，原本退休後找不到興趣的李大哥，因為打棒球找回了當年像家人的戰友們，也找到了自己的生活重心與目標。
曾受邀擔任中華職棒開球嘉賓，無論幾歲撿回夢想都不嫌晚
2017年，兄弟對Lamigo賽前曾有位非常特別的開球嘉賓，他就是人到老年才重拾球棒，今年79歲的郭廣吉大哥。郭大哥從小就是運動健將，在中小學及軍中時期也曾非常熱愛棒球，但工作後忙著賺錢養家、照顧稚子與病重的雙親，蠟燭多頭燒，棒球夢也漸漸被他遺忘。直到雙親離世、子女也紛紛成家立業後，他才終於重拾球棒。
一開始家人很不放心，擔心打球容易受傷，每回練習都要跟著去，但在看到拿起球棒、站上三壘時，眼神與表情與在家時截然不同的他後，家人的擔心漸漸都轉為支持與肯定。如今，郭大哥的妻子李阿嬤也成了球隊的志工，總是煮點心幫大家補回「剛剛跑掉的熱量」，郭大哥的比賽更成了他們家三代人間的頭等大事。
有種病叫「球癌」，一週打球6天才能治好
家住臺中洲際棒球場附近的黃瑞瑩大哥，今年已71歲。年輕時他看著國家隊為國爭光，好生羨慕，雖然沒打過棒球，但始終夢想著自己也能成為國手，卻一坐辦公室就坐了一輩子。3年前，社區一起看過一場令人熱血沸騰的球賽後，黃大哥心中的棒球夢再次被燃起，因此在社區籌組不老棒球隊時馬上報名加入。過去黃大哥平常的運動就是散散步，自從開始打棒球後，運動量增加，身體也變得更健康。也因為棒球，他有了一群興趣一致的好隊友。笑稱自己「得到球癌無藥醫」的他，現在擔任四民牛不老棒球隊的隊長，跟著球隊一週練習6天，絲毫不以為苦，反而覺得很過癮！
年齡只是數字，鼓勵阿公阿嬤們永遠持續向前、勇於追夢
弘道老人福利基金會執行長李若綺表示，弘道長期推動社區照顧，深刻了解活躍老化是降低高齡社會問題的良方，9年來弘道持續推廣不老棒球運動，透過棒球，這群不老球員大膽挑戰生命的潛能，突破國人對長輩的刻板印象。而這過程中，許多默默辛勤付出的社區、志工、輔導員、裁判、領隊、企業單位等，都功不可沒，因為有大家的付出，才能造就今日長輩開心打球、健康打球、安全打球！此外，我們也期待用行動向社會大眾證明：「追求夢想時，你會忘記自己幾歲，阿公阿嬤的追夢人生，現正熱血進行中！」
若下次在球場上看到長輩們奮力練習，勇敢追尋不老「野球魂」的模樣，別忘了為他們大聲加油！也歡迎有棒球夢的長輩加入不老棒球聯盟，一起運動交朋友。
