【記者邱嘉琪/嘉義報導】

新港奉天宮2月19日舉行元宵遶境，今早由嘉義縣長翁章梁、奉天宮董事長何達煌等貴賓點燃起馬炮，奉天宮來自日本飛驒市古川的好朋友亦一同參與，響應開臺媽祖遶境街面盛事。

新港奉天宮天上聖母元宵遶境，有將近四百年的歷史，保存了許多人的歷史記憶，並於2010年8月正式登錄為嘉義縣的無形文化資產。

奉天宮董事長何逹煌指出，平日媽祖正尊都供奉在廟裡，只有元宵節才迎請出廟遶境。元宵媽祖遶境已是新港地區最重要的宗教慶典之一，2013年11月新港鄉民代表會決議通過元宵節為地方文化日。

今早遶境起駕，頭號炮由嘉義縣長翁章梁、嘉義縣議長張明達、奉天宮董事長何達煌、立法委員陳明文、大甲鎮瀾宮董事長顏清標一同點燃，還有來自日本飛驒市古川的國際友人一同點響起馬炮。

日本飛驒市由副市長湯之下明宏帶領市役所同仁、市議會副議長中嶋国則、前議長葛谷寬德及市議員等12人，從日本遠道而來參與新港奉天宮開台媽祖元宵繞境，並在開台媽祖起駕前吟唱「若松樣」（慶祝歌），若松樣是聯合國教科文組織登錄的非物質文化遺產─飛驒「古川祭」起太鼓時吟唱，代表祭典文化中至高隆重的祝禱。

除了日本貴賓以外，還有來自台灣各地的友宮參與，加上新港在地宮廟、陣頭，將吸引近十萬人參與盛會。入廟安座大典將於遶境當日晚上舉行，奉天宮董事長何達煌歡迎全國信眾一起來新港迎媽祖、看熱鬧。