記者 洪時敏 嘉義大林報導
2011年春分之際,在大林這塊土地上開始種植數萬棵澳洲茶樹苗,源自於澳洲新南威爾斯北部的澳洲茶樹,憑著強韌的生命力,再加上地理環境優勢下,澳洲茶樹苗日漸茁壯扎根,「艾森農場」也因此慢慢形成。
秉持著回歸自然、永續發展的信念,堅持友善自然農法,在減少人為的干預下,讓茶樹與自然環境共生,更利用草生栽培來豐富農田生態多樣性及保持土壤的含水率,唯有讓土地回到最初的健康狀態,才能孕育出香氣滿溢、天然無毒的澳洲茶樹。
農場內設有專業精油蒸餾設備,以傳統水蒸氣蒸餾法,保有澳洲茶樹獨特芳香物質與水溶性精華。從種植、採收、蒸餾、分裝至末端銷售,每一層都親自把關以維持品質穩定。由於台灣在地生產的精油往往定價會比國外進口高,為了提升市場競爭性,大規模的種植與蒸餾,來降低生產成本,讓台灣消費者一樣能購買到價格親民的澳洲茶樹精油與純露。
目前也是台灣少數蒸餾過程仍保留燒柴火方式加熱,利用柴火屬溫火特性,來確保精油品質不受高溫破壞。
澳洲茶樹精油非常普遍化且受國際重視,因此國際標準組織(ISO 4730)規範茶樹精油15個成份標準,以促使茶樹精油能國際化、標準化,讓消費者更能清楚分辨精油品質好壞,。為了證明台灣在地生產的茶樹精油品質一樣能符合國際標準,透過氣相層析質譜儀分析來確保茶樹精油品質都能達到標準,讓消費者使用上更加安心。
除此之外,更提供澳洲茶樹園區與蒸餾廠導覽解說,讓消費者了解每一滴精油的來源與製程,並學習芳香療法相關知識,以發揮精油最實質的功效,進而擁有天然、健康、安全的生活。